Les raisons : impossibilité d’aller et venir entre Mars et la Terre à volonté ; impossibilité de transporter ce que l’on veut depuis la Terre (masse et volume) ; impossibilité de communiquer en temps réel entre Mars et la Terre ; conditions environnementales hostiles à une vie humaine non protégée ; absence d’infrastructures préexistantes. Ces contraintes ont des conséquences : nécessité de pouvoir produire sur Mars les ergols de retour (ISPP) ; nécessité d’utiliser le méthane comme carburant plutôt que l’hydrogène ; nécessité de réduire autant que possible la dose de radiations reçue pendant le voyage ; nécessité d’assurer la sécurité énergétique, alimentaire et médical une fois sur le sol de Mars ; nécessité de produire sur place le maximum d’instruments et d’équipements (ISRU), nécessité de recycler au maximum les produits de consommation apportés ou produits sur place ; nécessité d’entretenir continument les équipements déjà apportés et les installations déjà créées ; nécessité d’utiliser l’impression 3D. nécessité de maintenir une redondance des équipements vitaux ; nécessité de choisir selon leurs compétences les personnes qui demandent à s’installer ; intérêt de préparer puis de disposer d’une structure d’accueil pour les visiteurs.